Итоги внедорожной гонки Rainforest Challenge

Одна из самых тяжелых внедорожных гонок планеты, Rainforest Challenge, проходит в Малайзии на стыке сухого и дождливого сезонов. Нов этом году муссон, предварительно наделав шороху на Филиппинах, пришел на Малаккский полуостров на три недели раньше. И началось в стране натуральное светопреставление. Затопленные дороги и деревни, около сотни погибших, более 20 тыс. оставшихся без крова. По счастью, штат Теренгану, где проходила гонка, ливни затронули лишь незначительно, но буйство стихий все же внесло значительные коррективы в программу.

Ливни, сели и потоп
На протяжении гонки не было ни одного дня, чтобы потоки с неба не поливали участников большую часть суток. Небесный кран как включился в день старта, так и оставался открытым все десять дней. Реки вышли из берегов и снесли все мосты. Словом — национальное бедствие. Бешеные мутные потоки, несущие камни и стволы деревьев, затруднили передвижение из лагеря в лагерь. Переезд на новое место, на который отводилось несколько часов, занимал порою больше суток, а до одного базового лагеря никто из участников и организаторов так и не доехал — пришлось выбирать новый маршрут. Иногда тенты для ночлега разбивали прямо на дороге — отвоевать у джунглей площадки под бивуаки было невозможно. Информации никакой не было, и обо всех изменениях ситуации приходилось узнавать непосредственно у руководства, если, конечно, это руководство удавалось найти. Самый тяжелый участок гонки — так называемая сумеречная зона — и вовсе оказался недоступным. Оползень снес часть горы вместе с дорогой, и перебраться через смесь глины, деревьев и камней не было никакой возможности.

Вот в таких непривычных условиях пришлось начинать свое выступление российской команде. В ее состав входили и два экипажа из Москвы, завоевавших путевки на главное соревнование серии Rainforest на российском отборочном этапе. Александр Николаев и Дмитрий Калинин — неоднократные чемпионы России. Они стартовали на автомобиле Toyota 70, подготовленном по категории ТР2. Антон Бекнев и Сергей Тимофеев выступали на оранжевом Land Rover Defender 90. Из Владивостока приехал прошлогодний победитель RFC Роман Кульбак со штурманом Евгением Коваленко. Они привезли прототип на портальных мостах, построенный на базе Suzuki Jimny. I [илот еще одного экипажа, Денис Степаненко, вот уже 10 лет живет в Куала-Лумпуре. Его штурман, Алексей Макаренко, прилетел из Новосибирска. Выступали они на Suzuki Samurai.

Большинство участников представляли Малайзию, но присутствовали и спортсмены из Бельгии, Болгарии, Китая, Филиппин, Кореи, Индии, Таиланда. Самым драматичным стало прибытие болгарского экипажа — их машина, построенная специально для RFC, оказалась на теплоходе, сломавшемся в Суэце. В результате контейнер с ней прибыл в Малайзию аккурат в день финиша. Пришлось парням выступать в составе малайзийского экипажа на их машине.

Самым колоритным участником оказался кореец Ринки Ким — известный актер и шоумен, примеривший на себя роль штурмана. Его сопровождала целая съемочная группа. Актер оказался позитивным и компанейским парнем. За время гонки он подружился буквально со всеми и по результатам общего голосования получил награду Jungle Man (в прошлом году этот приз достался россиянину Олегу Кабалику).